胡蘿蔔素 預防老年黃斑部變性

【中時電子報 】

劉寬鎔（台安醫院視網膜科主任）黃斑部是是主宰中心視力最重要的部位，一旦黃斑部發生病變，中心視力隨即受到影響，其症狀包括視物扭曲變形、視力模糊、視中心光感變灰暗。引發黃斑部病變的疾病包括老年性黃斑變性、高度近視、糖尿病…等等，其中則以老年性黃斑變性最為常見，是造成中老年人視力障礙的最大殺手。

老年性黃斑變性發生的可能因素有很多，包括遺傳、吸菸及二手菸、飲食、高血壓、高血脂症及過度的日光照射，其中，吸菸更是臨床已證實的高危險因子，而除了遺傳外，皆是可以預防的後天因素，如高血壓、高血脂症皆可以內科療法控制；日光照射方面，則在強光下應戴棕褐色太陽眼鏡，以避免有害的藍色光譜。

飲食方面，據美國國家衛生院的研究顯示，適量補充抗氧化劑、維生素C、E、胡蘿蔔素及礦物質鋅，可減少病情惡化的機會。另外，最近的研究也顯示，類胡蘿蔔素中的葉黃素及玉米黃素，經長期食用後可進入視網膜黃斑部，保護內部的神經細胞免於受到病變傷害及退化。

另外，增加黃斑部色素也能稍微改善部分患者的視力；深綠色的葉菜類如菠菜、芥蘭、番薯葉等皆富含葉黃素，通常一把20元左右的菠菜，即可提供一家四口足夠的單日劑量6毫克，食用時如加些食用油，更可幫助吸收。

枸杞子也富含玉米黃素，一天一湯匙的量即足夠。如果無法自天然食物中攝取；也可補充市售葉黃素。其他可能有預防作用的食品，如深海魚類魚油、黃豆類食品及含抗氧化物質的水果及多種莓類及核果。總之，多吃深綠色蔬菜類魚類，少吃高飽和脂肪酸及高膽固醇的紅肉類，可降低中老年發生黃斑變性的機會。但是，吸菸及剛戒菸者應避免高劑量的胡蘿蔔素，以免增加肺癌的發生率。